海南周刊丨博物馆“寻蛇记”

■ 刘亭亭

金龙腾飞，灵蛇报春。龙作为中华民族的图腾，一直被视为祥瑞的象征。蛇在十二生肖中的排序紧随龙后。在传统的民俗传说中，有龙是蛇变化而来的说法，因此生肖蛇也被称为“小龙”。蛇与龙是古代艺术品上比较常见的动物形象。在古代青铜器、印章和陶俑等文物上，我们都能看到蛇的身影。

青铜器上的蛇纹

商周时期不少青铜器的器形和纹饰是以动物为创作题材的，其中有不少是蛇类。青铜器上的蛇纹，既有卷尾探首的小蛇，又有似在水中游走的长蛇，还有一类甚为奇特，呈圆形蟠伏状。

商晚期邑鼎（山西省考古研究院藏）

卷尾探首的小蛇纹多见于商晚期至西周早期，常作为次要纹饰与兽面纹等主纹相配。像山西省考古研究院藏的商晚期邑鼎，其颈部就饰有蛇纹一周。这些小蛇身体呈S形，伏地向前，口部吐出蛇芯，铸造甚为精美。同向排列的小蛇们一个挨一个环颈一周，一起卷尾探首前行的形象甚为可爱。

中央广播电视总台2025蛇年春晚的吉祥物小蛇“巳升升”，其设计灵感中也有青铜蛇的文化元素。“巳升升”憨态可掬的眉眼，出自三星堆二号祭祀坑出土青铜蛇的臣字目和歧羽纹。这件三星堆青铜蛇文物整体就是一条长蛇的形象，采用分段铸造法制成，铸造完成后再以铆嵌连接成形，体形硕大，尾巴卷起，造型极为写实。蛇身饰以菱形鳞甲，背部有镂空的羽翅，可能三星堆的先民是想赋予其飞天的神力。另外，从蛇腹等部位的环钮看，专家推测此青铜蛇可悬挂起来供古人膜拜。

西周盘蛇形器（美国圣路易斯美术馆藏）

最有意思的蛇形铜器应该是美国圣路易斯美术馆藏的一件盘蛇形器，这件文物应是早年从我国流失到美国的西周青铜器。此蛇形铜器整体呈圆形，蛇头盘在中心，蛇身由内向外呈螺旋状蟠伏，与现代的蚊香造型极为相似，3000余年前古人的创造力和想象力着实让人惊叹。这样一件奇特的铜器究竟作用为何，难道仅仅是西周贵族观赏时所用的装饰品，或是古人特殊发型的束发器？抑或是某一大型器物上的嵌饰，那其所饰物品想必极为华美。故宫博物院2025乙巳蛇年藏书票的封面图案，就是一条金光闪闪的盘蛇，其设计灵感明显就源自这类西周盘蛇形铜器。

蟠伏青铜蛇纹还出现于河南博物院藏的国宝文物商晚期鸮尊上，其翅膀前端就饰以蟠伏蛇形。此蛇身上遍布菱形和三角形的鳞片，尾部伸向后段成为鸮尊羽翼的一部分，以蟠蛇表现鸮尊的翅膀关节，取物补形，设计可谓巧妙。

吉祥寓意与始祖形象

与龙一样，蛇在古代也被视为吉祥和延年的象征之物。《诗经·小雅·斯干》有言：“维虺维蛇，女子之祥。”古人认为梦中遇到虺蛇是生女的吉兆。曹操有诗云：“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰”，借用螣蛇与神龟长寿的传说。《史记·高祖本纪》载秦末刘邦曾“斩白蛇起义”，白蛇被指为“白帝子”，而刘邦为“赤帝子”（赤蛇之子）。刘邦后来称帝，这里的蛇自然有龙的隐喻。

另外，魏晋志怪小说《拾遗记》记载，张承之母孙氏怀他的时候，乘轻舟游于江浦之际，忽见有长三尺的白蛇腾入舟中。第二天，邻里间传言昨天看见张家有一白鹤飞升入云。卜人告之，此吉祥也，蛇、鹤延年之物，从室入云，子孙当贵。后来张承出生，位至丞相、辅吴将军，年逾九十，这便是蛇、鹄的吉祥之说应验了。

伏羲女娲图（新疆博物馆藏）

古人传说人类始祖伏羲和女娲都是人首蛇身的形象。屈原《楚辞·天问》有载：“女娲有体，孰制匠之？”王逸注为“女娲人头蛇身，一日七十化。”在这样的观念下，文物中经常出现人首蛇身的伏羲和女娲形象。1959年至1960年，考古人员在新疆吐鲁番县阿史塔那村北区挖掘了40座“十六国至盛唐时期”的古墓，其中很多墓室中都陪葬有人首蛇身的伏羲、女娲形象的绢画或麻布画，这种陪葬人类始祖绘画的习俗，可能与古人在生命终结后渴望再次回到生命之初的希冀有关。

唐青瓷蛇生肖俑（湖南博物院藏）

在山东武梁祠所存的画像石中，也有人面蛇身的伏羲、女娲蛇尾相交的形象。马王堆一号汉墓帛画的顶端亦有一位人首蛇尾的天神形象，其位于帛画上部的核心位置，据推测就是传说中造人的女娲神。

民俗文化中的蛇形象

蛇的形象长期活跃在古人的民俗生活中，十二生肖和玄武形象中都有蛇的身影，由此也衍生出大量与之相关的文物。作为十二生肖之一，蛇常与其他生肖动物被制成陶俑陪葬于古人墓中，即十二生肖俑，这种风气在隋唐时期尤为兴盛。湖南博物院就收藏了多件蛇首人身的陶瓷俑。这些陶瓷俑既有素胎的陶俑，亦有青瓷制作的瓷俑。以其中一件青瓷陶俑为例，蛇俑身着唐代文官衣饰，上穿交领宽边阔袖衫，下着高腰曳地长袍，双手曲拱于腹前持一象笏，双腿盘曲坐于方座之上，极似古代文官上朝的模样。还有一件陶蛇俑的头部刻有“王”字，一般虎类文物才有这种刻字，其代表的寓意还有待考证。

除了单独表现蛇纹的器物，还有一种与蛇相关的神兽也时常出现在文物上。

汉代玄武瓦当（河南博物院藏）

中国古代天文学中有“四象”的说法，即东方苍龙、北方玄武、西方白虎和南方朱雀，其中的北方玄武被认为是龟与蛇合一的动物形象。以玄武为题材的文物数量众多，像汉代壁画和四神瓦当等文物上就经常出现玄武的形象，一般是一条长蛇围绕在龟身上，这与当时的神仙信仰和谶纬学说密切相关，并影响至后世。

明代鎏金铜玄武（湖北省博物馆藏）

明代，明成祖朱棣将玄武信仰推向全盛。湖北省博物馆收藏的鎏金铜玄武便是朱棣命匠人铸造的，此物通体鎏金，以分块模铸组装而成，蛇身从龟腹绕过，蛇尾与龟尾相互缠绕，蛇头耸立向下俯视，龟首朝后仰起，呈现出龟和蛇四目相对的形象。这件文物是从武当山移至博物馆内的，其原址在武当山天柱峰顶端的太和宫，也就是人们常说的金顶铜殿。

根据古代“四象”的说法，玄武镇守北方。朱棣称帝前便是镇守在大明北方边境的燕王，故而他对玄武情有独钟。后来，朱棣将国都北迁至北京，修建规模宏大的紫禁城，紫禁城北门也被命名为玄武门。到了清康熙年间，因康熙帝名为玄烨，为避讳“玄”字，才将玄武门改为神武门，并一直沿用至今。

蛇在中国古代传统文化中有诸多文化内涵，它是龙的前身，是人类始祖的形象，是神兽玄武的一部分。作为十二生肖之一，它又深深融入人们的民俗生活之中。几千年来，中国古人与蛇的牵绊，都被记录在文物中。它们承载历史，不断诉说着人类与蛇的故事。

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